История создания автомобилей с двигателем, расположенным в задней части автомобиля, началась в конце XIX века. Первыми автомобилями, обладавшими такой конструкцией, были немецкие машины марки Benz и другие марки, например, Adler. В то время заднемоторники были довольно популярны из-за их компактности и лучшей управляемости на скоростных трассах. Однако, при переходе на автоматическую коробку передач заднемоторным автомобилям потребовались значительные изменения конструкции рамы для обеспечения необходимых месторасположений и креплений двигателя и коробки передач.
Хотя первые заднемоторные автомобили имели ряд преимуществ перед машинами со сдвоенными задними колесами, с развитием технологий в автомобильной индустрии и появлением новых материалов, прежде всего, алюминия и пластмассы, преимущества стали не столь очевидными. Однако, национальные особенности и традиции в автомобильном производстве продолжают влиять на выбор производителей в пользу заднемоторных автомобилей. В этом контексте, украинское автомобилестроение также имело свои уникальные точки зрения и подходы.
Один из примеров - автомобиль Запорожец. Первая модель ZAZ-965 была создана в 1958 году в Запорожском автомобильном заводе. Изначально машина проектировалась на основе австрийского Steyr Puch 700, заднемоторной модели для горных дорог. Однако, советские конструкторы значительно модифицировали эскизы из-за специфических условий эксплуатации на советских дорогах с другой структурой покрытий.
Основную роль в выборе конфигурации двигателя в Запорожце сыграли условия эксплуатации автомобилей советского производства. В СССР странах существовалы ограничения по использованию механизированной техники в городах. В некоторых случаях существовали запреты на движение автомобилей в центре городов. Однако, такие ограничения никак не применялись к мотоциклам и автомобилям, меньшего размера, которые могли двигаться по тесным улицам и проезжим частям.
В этом контексте Запорожец стал первым настоящим народным автомобилем, созданном для среднего класса. Он был небольшим, экономным, не требовал специального ухода и мог быть использован как в качестве личного транспорта, так и для перевозки груза. Заднемоторынй двигатель обеспечивал компактность автомобиля и лучшую управляемость. В то же время Запорожец имел некоторые недостатки, такие как небольшую скорость, низкую проходимость и бедную круговую обзорность, что делало его менее подходящим для движения по бездорожью или для больших расстояний.
Большой популярностью Запорожец пользовался не только в СССР, но и за ее пределами, в том числе в странах Восточной Европы, Китае и Африки. В 70-х и 80-х годах, на пике своей популярности, машина выпускалась в различных модификациях и комплектациях, таких как Запорожец-968, Запорожец-968М, Запорожец-968А, Запорожец-968ММ и другие.
Заключительно можно сказать, что выбор заднемоторной конфигурации для автомобиля Запорожец был обусловлен рядом факторов, в том числе условиями эксплуатации, экономической эффективностью, удобством и простотой в обслуживании. Двигатель, расположенный в задней части автомобиля, также обеспечивал компактность и лучшую управляемость. Несмотря на некоторые недостатки, такие как скорость или проходимость, Запорожец стал важной частью советской и украинской автомобильной индустрии и оставил свой след в истории автомобилестроения.