Ситуации, когда самка животного становится самцом, научно называют гермафродитизмом. Процесс этот происходит в странном и необычном для обычного наблюдателя порядке, тем не менее наука объясняет его достаточно ясно.
Меченосцы - вид моллюсков, обитающих в соленых и сладководных водоемах. Эти животные делятся на множество подвидов, несколько из которых могут менять свой пол в течение жизни. Так, самки меченосцев полностью обладают функцией самца, однако, завершая свой процесс жизненного цикла, они вынуждены стать самками.
Этот процесс определяется физиологическими и химическими изменениями в теле животного. У многих видов моллюсков в репродуктивной системе есть образование, которое называется эпидидимис. Это небольшое образование, в котором происходит заражение сперматозоидов. Однако, у самок меченосца этот же орган становится механизмом для образования спермы.
Другим фактором, влияющим на изменение половой функции меченосца, может оказаться химическая предрасположенность самки к жизни на определенной территории. Если она замечает, что на ее территории недостаток самцов, она может предпринять попытку изменить свой пол и стать самцом, что позволит ей увеличить свою вероятность размножения.
Помимо этого, исследования ученых показали, что у многих моллюсков реакция на гормональное воздействие может изменять их половую функцию.
В общем, механизм гермафродитизма у меченосца, как и любого другого живого существа, очень сложный и индивидуален. Он может определяться как изменением генетического кода, так и химическими или физиологическими процессами в организме. Каждый вид моллюсков имеет свои особенности гермафродитизма, и предназначен он, прежде всего, для сохранения популяций и продолжения жизни вида.