Во время холодной войны, советское руководство стремилось к укреплению своей политической и экономической сферы влияния в Азии, создавая блок социалистических стран. В результате, Советский Союз уже имел свои военные базы в Ближнем Востоке, сближением с Афганистаном СССР мог получить доступ к перевалам Хинду-Куш, которые связывали государство со странами, находящимися на юге Азии - Пакистаном и Индией.
Кроме того, Афганистан выступал своего рода «государством на грани», с богатыми запасами меди, натурального газа и нефти, что также было привлекательно для Москвы.
Тем не менее, национальное правительство в Кабуле, пришедшее к власти в 1978 году в результате головорезного ста, ознаменовавшегося как «Апрельской революцией», вызвало многоопасных расколов в стране. В ответ, Афганистан превратился в арену суровых военных действий, к которым присоединилась в образе обороны «правительства» советской армия.
Главные причины военного конфликта — распространение коммунистической революции в Средней Азии, сохранение контроля над перевалами Хинду-Куш и проявление главенства в международной политике. На самом деле, Россия и ее союзники хотели держать под контролем существенные части территории «большой Евразии», где их интересы соответствовали собственным потребностям.
Клавишный вопрос после авганской войны — почему советское руководство продолжало свою войну в течение десяти лет, несмотря на то, что уже было понятно, что оно не может победить? Один из ответов может заключаться в том, что капитуляция и отступление противовесили бы возможного морального и политического урона для Москвы и СССР. Некоторые выходцы из Советского Союза считают, что уход из Афганистана ставил бы под угрозу систему Советского Союза в целом, поскольку отдельные события могли означать больше, чем территория. И все же, конечный результат может рассматриваться скорее как долгое ударение по авторитарному режиму в СССР, чем как победа России. К сожалению, в итоге тысячи жизней были потеряны вместе с наилучшими шансами на общую мирную версию существующей региональной власти.