Рассказ "Четыре желания" был написан Андреем Шендеровичем в 2008 году и входит в сборник его произведений "Мама-моль". Название рассказа весьма точно отражает суть происходящего в нем событий: главный герой получает возможность исполнить четыре своих желания, что многим могло бы показаться благосклонным актом судьбы. Тем не менее, автор умело расставляет ловушки на пути героя, убеждая нас в том, что не все желания стоит исполнять без размышления, а порой лучше остаться без них.
Начало рассказа уже заставляет нас задуматься о том, что все не так просто, как кажется на первый взгляд: "Однажды утром я проснулся от того, что на меня что-то напало. Оказалось, что это был дух времен, который сказал мне: - Ты можешь загадать четыре желания. И я исполню их немедленно, в течение этого дня. Главное, не истощай все желания сразу". Как говорится, "беда не приходит одна", и несмотря на то, что дух времен исполнил первые две желания героя безупречно, он не смог избежать проблем с третьим и четвертым желаниями.
Но почему же именно четыре желания? Автор, видимо, выбрал это число не случайно. Четверка в народной мифологии является символом земли, стабильности, расположения и восприятия. В культуре китайского фэн-шуй этот символ часто используется в квадратных формах, чтобы привлечь благоприятную энергию и уменьшить дестабилизирующее влияние элементов природы. Таким образом, четырехжанный рассказ Андрея Шендеровича можно рассматривать как квадрат, состоящий из четырех элементов, каждый из которых олицетворяет свою жизненную область, которой нуждается наш герой.
Первое желание, которое исполнил дух времен - "стать мастером кунг-фу", по сути является желанием обрести физическую силу. В наше время это может показаться не очень актуальным, но в контексте жизни Советского Союза, времени, в котором взрослые мужчины проходили обязательную военную службу, даже не смотря на то, что уже давно забыта, эта жизненная необходимость была более чем актуальной. Однако, с этого момента начались проблемы - герою стало неудобно перед старшей женщиной, перед которой он не смог использовать свои накопленные навыки. Тут автор убедительно показывает, что не всегда получение долгожданного желания дает нам только эйфорию, нередко сопутствующим является нагрузка или ответственность.
Второе желание - стать литературным критиком - в общем-то тоже не является чем-то далеким от реальности. Но и здесь герою не удалось полностью насладиться своим новым положением, ведь, ставши критиком, он стал отказываться от простых радостей жизни, считая их ниже своего уровня. Тут важно понимать, что не всегда повышение статуса приносит только пользу, как и наращивание власти не обязательно приводит к счастью и благополучию в жизни.
С третьим и четвертым желаниями герой рассказа сталкивается с еще большим количеством трудностей. В сравнении с двумя первыми желаниями, которые оказались достаточно легкими и безобидными, третье желание - жениться на красивой девушке - стало для героя настоящим испытанием. В самом деле, его женская избранница оказалась кокеткой, которая интересовалась им только со второго желания и привела весь его денежный бюджет в минус. Даже четвертое желание - увидеть Луну - стало для героя настоящим испытанием - лишь бы исполнить желание, он готов был на самые крайности, нарушив главные правила жизни и здравого смысла.
Таким образом, название рассказа "Четыре желания" обретает особый смысл, убеждая нас в том, что не всегда тот путь, который нам представляется простым и безошибочным, окажется настоящим. Помимо этого, не всегда те вещи, которые мы хотим, окажутся истинным благом, а иногда порождают проблемы и разочарования. В итоге, рассказ "Четыре желания" является настоящим уроком жизни и напоминает нам, что счастье может находиться в тех вещах, которые так близки и доступны, мы же порой ищем его в тех сферах, где его нет.