атомная масса называется относительной, потому что она выражается в отношении массы атома к массе одного атома углерода-12, которая принята за единицу. Введение понятия относительной атомной массы было необходимо для удобства измерения массы атомов и молекул. Масса атома очень мала, поэтому для ее измерения используются единицы, называемые атомными единицами массы (аму). Однако, чтобы сравнивать массы разных атомов, необходимо иметь единую точку отсчета. В качестве такой точки отсчета была принята масса одного атома углерода-12, которая равна 12 аму. Относительная атомная масса выражается в единицах атомных единиц массы и позволяет сравнивать массы разных атомов и молекул. Например, относительная атомная масса кислорода равна 16, а азота – 14. Это означает, что масса атома кислорода в 16 раз больше массы атома углерода-12, а масса атома азота в 14 раз больше. Относительная атомная масса также позволяет определять молекулярную массу соединений. Молекулярная масса выражается в единицах атомных единиц массы и равна сумме относительных атомных масс всех атомов в молекуле. Например, молекулярная масса воды (H2O) равна 18, так как сумма относительных атомных масс водорода (1) и кислорода (16) равна 18. Относительная атомная масса также используется для определения процента состава вещества. Например, если вещество состоит из двух атомов кислорода и одного атома углерода, то его молекулярная масса равна 44 (2×16+12), а процентное содержание кислорода в нем равно 72,7% (2×16/44×100%). Таким образом, относительная атомная масса – это удобная единица измерения массы атомов и молекул, которая позволяет сравнивать массы разных веществ и определять их состав.