В 1970 году в СССР начали производство автомобилей ВАЗ-2101, более известных как "Жигули". Эти автомобили стали первыми массовыми автомобилями, производимыми в СССР, которые были доступны для покупки обычным гражданам. К началу 80-х годов ВАЗ уже производил десятки тысяч "Жигулей" ежегодно и стал одним из крупнейших автомобильных производителей в Европе.
Однако, даже несмотря на то, что "Жигули" были очень популярны в СССР и получили большую известность в мире как простой, надежный и дешевый автомобиль, на международном рынке его название могло вызывать трудности, связанные с произношением. Кроме того, сама марка "Жигули" звучала не очень убедительно и не значила ничего конкретного для иностранцев. В этой связи, в конце 80-х годов руководство ВАЗ приняло решение переименовать "Жигули" и обратиться к своим британским партнерам за помощью.
В 1984 году компания British Leyland, производитель автомобилей Rover и Land Rover, приобрела пять процентов акций ВАЗ и начала технологическое сотрудничество с советской компанией. На основе экспертизы британских специалистов, руководство ВАЗ решило назвать свои автомобили "Лада", что переводится с русского языка как "любимый", "милый" или "большой русский бодряк". Это имя имело более приятное звучание на международном рынке и отражало привязанность "Лады" к русской автомобильной индустрии и ее наследию.
Переход с марки "Жигули" на "Ладу" начал осуществляться в 1986 году, и он был закончен в 1992 году, хотя некоторые автомобили все еще продавались под старым именем. Новое название позволило компании ВАЗ улучшить свою международную репутацию и избежать транскрипционных ошибок при произношении. Важно отметить, что переименование не означало изменения конструкции автомобилей или их качества, "Лада" и "Жигули" были и остаются популярными автомобилями на российском рынке.
В целом, переименование "Жигулей" в "Ладу" было важным шагом для российской автомобильной промышленности, позволяющим конкурировать на международном рынке и улучшить восприятие русских автомобилей за рубежом. Кроме того, это было еще одним подтверждением того, что ВАЗ оставалась лидером отечественного автопрома, способным адаптироваться к изменяющейся ситуации и решать сложные задачи, чтобы обеспечить будущее российской автомобильной индустрии.