Високосный год – это календарный год, в котором есть дополнительный день, добавляемый к февралю, чтобы уравнять его длину с другими месяцами. Обычно этот дополнительный день называют 29 февраля.
Потребность в високосном годе возникла из-за того, что земной год длится около 365.24 дней. Классический римский календарь, основанный на 12-ти лунных месяцах, имел длину года 355 дней. Но каждые три года календарь сбивался с реальным временем на почти месяц, что приводило к значительным сложностям при ведении дел, сборе налогов и т.д.
Поэтому в 45 году до нашей эры римский император Юлий Цезарь ввел новый календарь, названный на его честь – юлианский. Он увеличил длину года до 365 дней и добавил календарю дополнительный день через каждые 4 года, чтобы компенсировать международную погрешность. Правда, он сделал одну ошибку – установил, что високосный год должен быть каждый 4 год, без исключений.
На самом деле международный год немного короче, чем 365.25 дней, а имеет длину 365 суток, 5 часов, 48 минут и 46 секунд. Поэтому согласно юлианскому календарю каждый восемый високосный год оказался не нужным и был исключен, что привело к дальнейшим изменениям в календаре.
Чтобы исправить эту ошибку, в 1582 году Папа Римский Григорий XIII поручил астроному и математику Кристоферу Кловиусу разработать новый календарь. Он был назван григорианским и был принят как календарь церкви католиков. Он удалил три високосных года из каждого тысячелетия, чтобы уравнять длину года с международным временем на длительной перспективе.
Новый календарь был принят постепенно и в разных странах в разное время. В России григорианский календарь был введен только в 1918 году, а до того использовался юлианский календарь с 1 марта 1900 года.
Слово "високосный" происходит от старославянского слова "высокость", что означало "высший", потому что этот день был "выше" других дней. Это и объясняет, почему дополнительный день называют високосным.
Также значение слова "високосный" можно связать с астрологией, где годы делятся на два типа – солнечные и лунные. Солнечный год – это год, который продолжается с одного зимнего солнцестояния доследующего, тогда как лунный год – это год по номеру лунных месяцев в году. В случае с високосным годом, он является одновременно и солнечным, и лунным, что делает его "высшим" или "високосным".
В целом, введение високосного дня и настоящего календаря было очень важным шагом в развитии человеческой цивилизации. Этот день помог согласовать календарь с реальным временем и избежать ошибок, которые могут возникать, если время не синхронизировано. В настоящее время високосный день добавляется к февралю каждые 4 года, за исключением лет, которые делятся на 100, но не делятся на 400 (например 1900 год не был високосным, но 2000 год был). Это помогает сохранить точность в календаре и быть уверенными в том, что данные даты будут действительными в течение многих лет вперед.