В русском языке дефис является одним из знаков препинания, который используется для разделения частей составных слов и словосочетаний, а также для обозначения отсутствия одного или нескольких компонентов в слове.
Словосочетание "вагонно-паровозный" соединяет в себе два понятия - "вагонный" и "паровозный". При этом оно обозначает что-то, что связывает вагоны и паровоз. Таким образом, это либо приборы и механизмы, устанавливаемые на паровозах или вагонах, чтобы их соединять, либо целые составы, состоящие из вагонов и паровоза. В этом случае словосочетание выступает как единое понятие и требует использования дефиса для связи двух слов и образования нового слова.
Для словосочетаний с дефисом характерно то, что они обладают одним значением, которое нельзя выразить как сумму значений отдельных слов. Кроме того, они также могут иметь грамматическую форму множественного числа, например, "вагонно-паровозные составы".
Использование дефиса в таких словосочетаниях не является обязательным, но рекомендуется, чтобы избежать недопонимания и сделать текст более ясным. Если не использовать дефис, то может появиться несколько вариантов толкования фразы, что может привести к непониманию и ошибкам в понимании текста.
Таким образом, "вагонно-паровозный" - это словосочетание, которое состоит из двух слов, объединенных дефисом и обозначающие связь вагонов и паровоза, которая может быть представлена как приборный узел, так и состав из нескольких вагонов и паровозов. Использование дефиса в данном случае является рекомендуемой практикой, которая способствует ясности и однозначности.