Жесткий диск является основным устройством хранения данных в компьютере. Само название "жесткий диск" возникло из-за основного материала, из которого сделано устройство - железа (metal).
Раньше компьютеры использовали гибкие диски для хранения информации, которые были сделаны из пластмассы, а жесткие диски, в свою очередь, были сделаны из железа. По сравнению с гибкими дисками жесткие были значительно более надежными, а также имели больший объем и скорость записи и чтения.
Особенностью устройства является наличие жесткого магнитного диска, который считывает и записывает данные. Диск состоит из множества мелких и очень тонких магнитных пластин, уложенных одна на другую. Каждая такая магнитная пластина называется плитой.
Идея использования магнитных материалов для хранения информации уходит в далекое прошлое. Расписание и цены на бирже в 1898 году были сохранены на бумаге, но для электронных устройств необходим жесткий носитель. Железные магнитные пластины в течение десятилетий использовались во многих устройствах хранения данных, таких как магнитофоны, магнитные носители для банковских карт, пейджеров и тому подобное.
Но идею использования магнитных лент и магнитных пластин долго никто не мог реализовать на практике, пока в 1956 году компания IBM не создала первый прототип жесткого диска, который стал развитием магнитного ядра в качестве основы электронных устройств хранения данных.
Физические колебания в магнитных полях создавали единичку и ноль. Комбинация из нолей и единиц создает двоичный код, который и сохраняется на диске. У крупных компьютеров, принципиально не отличающихся от тех, что были в те годы, количество информации, которое могли хранить жесткие диски и ленты, составляло всего несколько мегабайт.
Cо временем, жесткие диски стали соответствовать не только потребностям корпоративных клиентов, но и универсальному рынку. Имеет место множество различных форматов и типов жестких дисков, которые отличаются от первых моделей, не только по скоростям чтения-записи, но и по объему памяти и технологическим характеристикам.
Более современные жесткие диски, такие как гибридные диски и твердотельные накопители (SSD), существенно отличаются от старых моделей. Гибридные диски используют комбинацию жесткого диска и небольшого SSD-накопителя, что позволяет быстро загружать операционную систему и файлы, который часто используются.
Твердотельные накопители (SSD), в свою очередь, не имеют движущихся частей, что обеспечивает более высокую скорость чтения и записи данных, а также более низкое энергопотребление.
Таким образом, название "жесткий диск" связано с материалом, из которого они изначально были изготовлены, а также с их надежной и прочной конструкцией. Однако, с развитием технологий и появлением новых типов устройств хранения данных, жесткие диски не являются единственным и самым современным решением. Несмотря на это, они продолжают использоваться и широко распространены в нашей повседневной жизни.