На протяжении многих лет курение было довольно распространенным явлением во многих местах, где люди проводят время. В том числе для многих людей курение являлось способом снятия стресса и релаксации, что часто происходило во время путешествий, в том числе на борту самолетов. Однако, с течением времени, все больше и больше людей осознавали, что курение не только может быть вредным для здоровья, но и может создавать большой дискомфорт и неудобства для многих других людей. Кроме того, наличие открытого огня на транспорте, полном легковоспламеняемых материалов, отныне звучало как чрезвычайно неприемлемая идея. Поэтому в 80-х годах прошлого века, когда потребление табака достигло своего пика, компании-перевозчики все чаще стали получать жалобы от пассажиров, которые не могли переносить дым и запах табака на борту самолета.
Популярность воздушного транспорта вырастала в то же время, когда в дело входили новые технологии и растущий интернациональный туризм. Однако не было системных законов, в арсенале управляющих бизнесом авиакомпаний, определяющих правила поведения пассажиров, чтобы обеспечить безопасность всех пассажиров в самолёте во время курения на борту. В борделах и заведениях были строгие правила курения, но на самом деле не существовало существенных изменений в отношении правил допуска к курению на борту. Некоторые авиакомпании распространяли формы авторизации курения, которые просили пассажиров выбросить их в персональные контейнеры, расположенные в каждом кресле. Также, некоторые авиакомпании делали частоту курения на борту максимально низкой, однако, это не сильно помогало проблеме.
В 1988 году в Европе произошла авиакатастрофа, которая была непосредственно связана со злоупотреблением курением на борту самолета. Из-за курения отказала одна из электросистем самолета Airbus, что привело к катастрофе и гибели более чем 100 людей. Эта трагедия показала всем, насколько опасно курение на борту воздушных судов, что привело к массированному движению за запрет курения на борту самолетов.
Поэтому, в 1990 году, Всемирная организация здравоохранения (в то время называемая Международной организацией здравоохранения) разработала новые правила, согласно которым было запрещено курить на всех рейсах, начинающихся или заканчивающихся в странах, подписавших эту инициативу. В то время большинство стран уже имели свои законы о курении в общественных местах, но запретить его на борту самолета было значительно сложнее. Медицинские и научные исследования продолжали показывать, что курение на борту самолета может наносить серьезный вред здоровью не только курильщикам, но и их окружающим. Была выявлена связь между курением на борту и заболеваниями легких, астмой и болезнями сердца.
В 1996 году была принята конвенция Всемирной организации здравоохранения об контроле за табаком, которая предусматривает не только контроль над рекламой табака, но и запрет на курение в закрытых помещениях общественных зданий. Это было важным шагом в борьбе против табакокурения на всем планете.
Кроме того, существует ряд технических причин, которые привели к запрету курения на борту самолета. В частности, огонь и пар от сжигания табака могут принести вред или повредить датчикам на борту самолета, а многие материалы, используемые при производстве современных коммерческих самолетов, легковоспламеняемы. Помимо этого, воздушные компании обеспокоены высоким риском возникновения пожара на борту самолета. И все это было учтено при принятии решения о запрете курения на борту самолета.
Кроме того, запрет на курение на борту самолетов помогает снизить риск пассивного курения, что также может негативно сказаться на здоровье пассажиров и членов экипажа. Особенно это важно для долгих перелетов, когда пассажиры проводят много времени в закрытом пространстве.
Таким образом, запрет курения на борту самолетов был введен в интересах общественного здоровья и безопасности, и считается одной из наиболее эффективных мер, направленных на борьбу против табакокурения. Сочетание научных и медицинских исследований с техническими аспектами борьбы с курением на борту, привело к повышению безопасности и комфорта пассажиров и членов экипажа. Уже стало стандартом, что пассажиры не могут курить на борту, какие бы долгие их перелеты не были, и эта практика, скорее всего, останется в силе в будущем.