В период Второй мировой войны Япония была союзником Германии и Италии, а ее главным оппонентом были союзники США, Великобритании и Советского Союза. По мере того, как война продолжалась, генеральное командование Соединенных Штатов Америки считало, что единственный способ победить Японию - это заставить ее сдаться.
23 февраля 1945 года США уже начали главный этап своей кампании против Японии с вторжением на остров Иджима, который находится примерно в 700 милях к югу от Токио. Боевая операция продолжалась до мая 1945 года, а взятие острова обошлось Соединенным Штатам Америки в 21 тысячу жизней и порядка 9 тысяч раненных. Однако, в качестве стратегической цели, американские планировщики считали, что необходимо разрушить экономику Японии и вынудить ее к капитуляции. Именно поэтому 6 августа 1945 года США бросили на город Хиросиму бомбу-атомную бомбу.
Бомбардировка Хиросимы была первой в истории использования оружия массового поражения. Бомбу, названную «Little Boy», скинули на высоте 31 тысячи футов. Когда бомба взорвалась, мощь взрыва, эквивалентная 15 тысячам тонн взрывчатых веществ, разрушила 90% города и убила 70-80 тысяч человек, а огонь, распространившийся на территории после взрыва, унес еще 70 тысяч жизней. В свою очередь, это вызвало резкий рост заболеваемости раком и многие годы спустя граждане Японии продолжают страдать от последствий этих катастроф.
После разрушения Хиросимы, Япония не отказалась от своих позиций и продолжала вести войну. Тогда США решили применить атомную бомбу еще раз - 9 августа 1945 года на город Нагасаки была сброшена «Fat Man». Этот взрыв уничтожил около 70 тысяч человек.
Общее число погибших в результате Атомных бомбардировок оценивается в полмиллиона человек, включая тех, которые погибли от прямых и косвенных последствий взрыва.
Однако решение американского командования применить атомные бомбы против Японии было связано также и с другими обстоятельствами. Во-первых, Потсдамская Декларация, принятая США, Великобританией и Китаем в июле 1945 года, требовала безоговорочной капитуляции Японии и обещала ей смягчение условий капитуляции в случае раннего ее приема. Однако, японское правительство не сдавалось и продолжало войну, несмотря на призывы со стороны тех японских политиков и дипломатов, которые понимали, что дальнейшие потери будут только увеличиваться.
Во-вторых, атомная бомба была использована в качестве средства для демонстрации американской силы перед Советским Союзом, который стал главным противником США после окончания войны. Соединенные Штаты хотели продемонстрировать свою возможность создавать и применять такое оружие, чтобы предупредить СССР об их решимости обеспечить безопасность своей страны.
Наконец, использование атомных бомб стало для США практически единственным способом, который мог бы ускорить окончание Второй мировой войны. Американцы были уверены в том, что отправка японцев на полное подчинение при помощи атомных бомбардировок значительно сократит союзникам количество жертв и экономических потерь.
В заключение, следует отметить, что Атомные бомбардировки Хиросимы и Нагасаки стали одними из самых ужасных событий в истории человечества. К этому оружию относятся со стороны общества и политиков с большим страхом и тревогой, что тествирование его на практике и силовое использование обошлись слишком высокой гражданской стоимостью.