Представление о том, что умерших необходимо выносить вперед ногами, сложилось достаточно давно и имеет множество исторических, культурных и религиозных оснований. Некоторые из них будут рассмотрены далее.
Основное объяснение этого обычая связано с непреодолимым страхом перед смертью и окончательной разрушительной силой, которую она несет. Уставший и ослабленный организм умершего считался беззащитным и дееспособным только в течение короткого периода времени после смерти. Считалось, что это особенно верно в случае, если умерший погиб в схватке, в результате насилия или другого насильственного действия, когда тело могло остаться обладателем злых духов.
В древних культурах существовало убеждение, что человеческая душа, или жизненная энергия, находится в ногах тела. Известно, что в некоторых культурах мертвеца окружали служители, которые стучали по душу и звали ее обратно. Если же это не удавалось, то наиболее эффективный способ избавить тело от злых духов и разрушительных энергий заключалось в развертывании его в направлении, противоположном привычному для живых, то есть вперед ногами. Также известно, что в некоторых культурах ноги трактовались как символ связи между землей и миром духов.
В христианстве этот обычай также имел свой особый смысл. Согласно учению о возрождении, тело является орудием греха, из-за которого человек обретает смертную оболочку. С тех пор, как человек ступил на землю, он стал связанным с ограниченной формой существования, в которой теряет связь с Богом и более высокими мирами. Умерший, благодаря смерти, возвращается к своим первоначальным пределам и потерянной связи с Богом. Однако тело сохранившее связь с душой, следует уважать и сохранять, потому что оно является орудием соединения с Богом. Поэтому выносить тело вперед ногами – это символический жест, который показывает, что жизнь человека закончилась, но тело всё ещё должно быть уважаемо и защищено.
Кроме этого, существуют также и более практические объяснения для того, почему умерших выносят вперед ногами. Во многих деревнях еще не так давно дороги были неупорядоченными, полными камней, очень узкими и извилистыми. Поэтому покойниковвыносили вперед ногами, чтобы не застрять с гробом в узком проходе. Кроме того, на многих кладбищах проходы между могилами были очень тесные, и выносить тело вперед ногами позволяло легче маневрировать гробом в таких условиях. В некоторых культурах также полагали, что ноги являются наименее нежным в теле человека местом, поэтому это была наиболее безопасная часть для транспортировки тела.
В современном мире более распространены обряды, при которых тело не выносят вперед ногами. Это связано с тем, что в большинстве современных стран дороги и кладбища обеспечены просторными проходами, красивым дизайном и местами для удобной транспортировки гробов. Однако, современные люди всё ещё могут придерживаться старых традиций, особенно в культурных религиозных обществах, где вынос тела вперед ногами является неотъемлемой частью обрядов и традиций.
В целом, можно сказать, что обычай выноса тела вперед ногами имеет множество исторических, культурных и религиозных корней. Это может быть связано с магическими верованиями, символикой связи между землей и миром духов, убеждением в том, что душа находится в ногах, практическими соображениями безопасности и удобства, и другими факторами. Хотя в наше время жизнь изменилась, и люди более трезво относятся к смерти и транспортировке умерших, многие по-прежнему придерживаются этого древнего обычая.