Сарафанным радио называют неформальное средство массовой коммуникации, которое оперирует информацией, изначально распространяемой устно и передаваемой «из уст в уста». Обозначение этого явления заимствовано из русской культуры и связано с народным костюмом - сарафаном.
Сарафан - это свободное платье без рукавов, которое в России уже много веков носили женщины. Происхождение слова «сарафан» имеет несколько версий: с одной стороны, это слово может быть связано с турецким «karavandar» - женским верхом на караване, а с другой - с арабской фразой «sarrāf fannan» - торговец посудой. Сарафан стал символом русской женщины и часто употребляется в качестве метафоры, например, для обозначения России в целом.
Кроме своего внешнего вида, сарафан символизировал и образ женщины: заботливой, доброй, трудолюбивой, стойкой и урожайной. Сарафанная культура была традиционной для русской женщины и была связана с многими аспектами ежедневной жизни. Например, сарафаны были орнаментированы различными узорами и вышивками, которые передавались из поколения в поколение и символизировали национальную культуру.
Термин «сарафанное радио» появился в России в 30-х годах XX века и был связан с распространением информации независимо от официальных каналов. Из-за того, что это сообщение передавалось устно, оно часто было недостаточно точным и сбивающимся со своей первоначальной формы. На эту особенность информационного потока повлиял не только бытовой характер сарафанного круга, но и общественно-политический контекст.
Сарафанное радио было важным источником информации для огромной части населения. Белый или чёрный цвет сарафана легко мог вызвать волнения в толпе, даже если сообщение само по себе не было особенно конкретным или представляло сомнительную ценность. Кроме того, «сарафанное» сообщение ещё раз характеризовалось ограниченностью масштабов - пока информация ещё не коснулась различных социальных групп.
Сарафанное радио в России было широко распространено с конца XIX - начала XX века, когда газеты, печатные издания и многие другие формы массовой коммуникации были запрещены, а на частные беседы действовали меньше ограничений. Именно с этого времени людиначали обращаться к этому виду информационного потока как к «сарафанному радио».
В период советской власти сарафанный образ закрепился в коллективном сознании, а сарафанный стиль стал символом индивидуальности относительно официального мира. Однако сарафанное радио продолжало оставаться важным источником информации, особенно в период катастрофических событий, когда государственные каналы находились под строгим контролем. Сарафанные новости передавались с помощью телефона, репортажей, печатных материалов и радиовещания.
В современной эпохе сарафанный образ вновь приобретает популярность, особенно в контексте национальной культуры и патриотизма. В то же время сарафанный стиль остается популярным среди молодежи, которая предпочитает неформальное общение и информирование. Сарафанные новости все еще передаются из уст в уста, но теперь имеют дополнительную площадку для распространения - социальные сети и мессенджеры.
Таким образом, термин «сарафанное радио» связан с русской культурой и означает неофициальное распространение информации путем разговоров, бесед и сообщений из уст в уста. Информация, передаваемая этим способом, может быть некорректной или даже ложной, однако сарафанный стиль остается популярным и сегодня благодаря своей простоте, доступности и распространенности.