Родственные браки являются союзами между близкими родственниками. Такие браки могут происходить между братом и сестрой, двоюродными братьями и сестрами, дядькой и племянницей, дядькой и племянником, кузенами и кузинами. Культурные, религиозные и законодательные системы находятся в разных степенях принятия или запрещения родственных браков. Несмотря на это, наука исследовала биологические последствия родственных браков и пришла к выводу, что они могут быть опасными для здоровья потомства.
Одной из главных причин, почему родственные браки нежелательны, является генетическая схожесть между родственниками. Значительно повышается вероятность, что оба родителя унаследовали одинаковые рецессивные гены от общего предка, что приведет к возникновению гомозиготосного генотипа, т.е. дети унаследуют оба пораженных гена, что приведет к тому, что они будут страдать от генетических болезней, как для одной из наиболее известных болезней, таких, как сиклову Анемии, Талассемии, муковисцидоза, генетической аутосомной рецессивной болезни, которая затрагивает легкие, поджелудочную железу, и кишечника. Эти заболевания возникают при скоплении мутаций генов, которые редки в популяции, при близком скрещивании вероятность возникновения расширяется.
Другой причиной того, что родственные браки нежелательны, является снижение гетерозиса. Гетерозис - это увеличение фенотипической характеристики в произведении гетерозиготных (имеющих разные формы генов) родителей, что приводит к созданию потомства, которое является более здоровым и сильным, чем его родители. Конечно, не всегда этого происходит, но вероятность этого значительно выше при скрещивании лучших генотипов. Родственные браки могут привести к снижению генетического разнообразия и, соответственно, к снижению гетерозиса. Это может привести к более уязвимому потомству, которое часто страдает от многих заболеваний.
Другими побочными результатами, которые могут произойти в результате родственного брака, являются повышенная смертность младенцев, высокий уровень инвалидности и увеличение затрат на медицинское обслуживание. Семейная и социальная дискриминация также являются реальными опасностями, которые могут возникнуть в следствие родственных браков.
Помимо биологических последствий, родственные браки могут привести к социальным проблемам, таким как стресс, депрессия и семейные конфликты. Эти последствия могут привести к ухудшению качества жизни для всех участников семьи.
В различных культурах и религиях существуют разные взгляды на родственные браки, и они могут быть как запрещены, так и разрешены. В некоторых культурах, включая многие зонтичные культуры и некоторые индейские общества, родственные браки принимаются и даже поощряются. В других культурах родственный брак может быть запрещен на законодательном уровне.
Однако в государствах, где родственные браки разрешены законом, зачастую существуют социальные и медицинские программы для предотвращения негативных последствий этих союзов. Например, в некоторых странах пары, планирующие заниматься родственным браком, проходят консультации у генетиков, и им предоставляется доступ к пренатальному тестированию.
В целом, родственный брак является нежелательным в биологическом и социальном плане, особенно когда это происходит в тесно закодированных группах, в которых наследуются редкие гены, что может привести к возникновению многих заболеваний и уменьшить жизненную способность потомства. Однако в различных частях мира родственные браки могут иметь разную законность и социокультурную значимость, что отражает культуры и обычаи каждого народа.