Речь Посполитая — это древний польский язык, возникший в XIII веке и использовавшийся на территории Польши и Литвы до XVIII века. Его название обусловлено тем, что он был языком, на котором общались все слои общества, то есть это был язык «посполитого», то есть всех. Язык Посполитый также назывался «Языком народным», «Крестьянским языком», «Языком кухарок», так как его использовали не только знатные люди, но и простые люди - крестьяне, кухарки, дворники.
Чтобы понять, как возник и почему так назван Речь Посполитая, нужно узнать историю Польши. В Восточной Европе существовали различные племена и народы, которые имели свои языки и культуры. В IX-X веках племена восточных славян создали Киевскую Русь, которая затем распалась на несколько княжеств и улусов. В XII-XIII веках Литва объединилась под властью Витовта, а Польша — под властью крестоносцев и Казимира III Великого.
В XIV веке в Польше появилась грамотность, и латинский язык стал языком общения у знати. Основным языком народа в это время было славянское диалектное наречие, которое не имело официального статуса. Слова в этом наречии не были стандартизованы, и могли быть произнесены по-разному в разных регионах.
После краха Великого княжества Литовского в XV веке, завоевавшее территории современной Беларуси, Украины и России, Польша и Литва начали сближаться. Время правления Ягайло и Казимира IV Ягеллонского стало периодом интенсивного межэтнического общения. Польским языком стали пользоваться не только знатные люди и духовенство, но и крестьяне. Эта форма языка стала называться «речью поссольской», так как на сеймиках (региональных зборах) важные решения принимались на польском языке, а также потому, что в Польше и Литве существовали местные войска, которые назывались «посполитые роты».
Речь поссольская со временем стала стандартизироваться и развиваться в параллель с латинским языком, который был официальным языком ученых и правительства. Вторая половина XVI века стала периодом активного продвижения речи поссольской. Так, в 1573 году на сеймах было принято решение о том, что для документов, которые должны былибыть доступными всем слоям общества, должна использоваться речь поссольская. Это официально утвердило язык как язык общения всех слоев общества, то есть «посполитый» язык.
Отметим также, что важную роль в развитии речи поссольской сыграл реформатор языка Ян Кот, который в 17 веке разработал правила орфографии, грамматики и пунктуации речи поссольской. После этого язык получил статус официального языка Польши и Литвы, и использовался во всех свитах.
Речь поссольская существовала до конца XVIII века, когда Польша была разделена между Россией, Конгрессовым Польшей и Пруссией. В свою очередь, выбор национального языка Польши стал объектом политических расхождений в XIX веке. Польская шляхта, противники уравнительной политики России, использовали слово Речь Посполитая в своих речах и действиях. В результате этого язык сохраняется до сих пор как символ национального единства, готовность быть открытым для всех и сближения Польши и Литвы.
Таким образом, Речь Посполитая — это исторический язык, который возник в Польше и Литве в XIII веке и использовался до XVIII века. Его название обусловлено тем, что это был язык, доступный всем слоям общества, то есть единый «посполитый» язык. Он играл важную роль в формировании польской национальной идентичности и оставался символом национального единства до сегодняшнего дня.