Не существует достаточно подтверждённой исторической версии того, будто А. С. Пушкин «стрелялся» с Дантесом. Однако существует много версий этой истории, которая стала настоящим мифом.
Первое, что следует отметить - Александр Пушкин и Фёдор Дантес (персонаж из произведения А. Дюма «Граф Монте-Кристо») никогда не могли встречаться в реальности, поскольку Фёдор Дантес - вымышленный персонаж.
Версия, которая, вероятно, наиболее признана, свидетельствует о том, что история возникла как пародия на образованных и многоматерных дворян, которые увлекались романами Анри Дюма. В России того времени Дюма могли читать в оригинале, все свои знания о жизни, режиссурах и приключениях черпали из этих книг. Они образовывали закрытый круг своих почитателей, который считал Графа Монте-Кристо настоящим героем, чем привлекал резкую критику.
Пушкин, вероятно, играл со своими друзьями-писателями, где один из них, назовём его Дантес, утверждал, что за ним охотится полиция, потому что он помогает бежать рабам. Ещё один друг, представлявшего себя Пушкиным, заявлял, что поймает его и уничтожит в стене замка, как это было в романе «Граф Монте-Кристо».
Эта игра могла быть сыграна многократно, но однажды, быть может, после выпитого многовато алкоголя, Пушкин направил свой пистолет в зеркало и сказал: «так подумаешь, что я в зеркало устроился».
Однако официальных свидетельств участия Пушкина в подобном деле нет, как и записей о таком эпизоде в журналах того времени. Кроме того, в таких обществах за неправильные шутки можно было легко даже попасть в тюрьму или рискнуть своей репутацией и бытием в высшем обществе.
Таким образом, можно сделать выводы только о том, что эта история - легенда, но никак не факт. Известно, что в конце января 1837 года декабрист А. И. Одоевский написал в своих записках: «29 числа изумление, т. к. сообщили, что Пушкин объявил бой с Дантесом. Счет имейте - пятидесятишестилетняя особа средь степи, без стакана, едва ли в костюме фантастического героя! I Завидники замолчали, - сквозь сердитые извинения. Пушкин у нас большой по гению, острякъ вслове и боевой кулаком, но вполне достаточно разумный и легко управляемый своими эмоциями. В своих письмах Пушкин не упоминал о шутках или даже угрозах по отношению к Дантесу, и его друзья, которые были близки к нему, не упоминали о подобных событиях.
Несмотря на отсутствие доказательств, данная легенда имеет свою жизнь и упоминается в многих источниках. Она стала символом предубеждений и заблуждений: образ Пушкина, борющегося со своей литературной выдумкой, выразил иронию и самоиронию, так же как и многих других авторов, которые подчас пытались пошутить над собой и своей работой.
Кроме того, история упоминается и как пример того, как мифы и легенды могут возникать из-за недостающей информации и интерпретаций. Мы можем видеть, как истории и мифы создаются вокруг знаменитых людей и их жизненных историй.
В итоге следует понимать, что история о том, что Пушкин «стрелялся» с Дантесом, скорее всего, является надуманным эпизодом и известна больше как легенда, чем как исторический факт. Однако, она существует и продолжает жить в культуре и популярной литературе, как символ юмора и самоиронии.