Период с 1920-х до конца 1940-х годов в стране характеризовался высокой степенью экономической нестабильности. Безработица была широко распространена, инфляция была высока, а ресурсы были распределены неравномерно по регионам. В этой обстановке было необходимо проводить реформы, которые бы повысили производительность труда и снизили уровень инфляции.
Одной из таких мер было снижение цен на социально значимые товары. В 1920-х годах, когда Троцкий возглавлял Военный коммунизм, цены на большинство товаров были довольно высокими. Причиной были чрезвычайный дефицит и общее уменьшение промышленной продукции. Наиболее дефицитными были продукты питания, в том числе хлеб, мясо, сахар и соль, а также предметы личной гигиены и одежда. При этом цены резко возросли, что привело к ухудшению жизненного уровня многих людей и появлению бедности.
В 1921 году была проведена реформа НЭПа (Новая экономическая политика), которую провел Ленин. В ходе этой реформы принципы свободного рынка были введены в экономику, товары стали производиться и продаваться на установленном рыночном механизме. Но это не означало, что государство не заботилось о своих гражданах. Наоборот, для целей социальной защиты населения были устанавливались минимальные цены на большинство товаров.
Однако это были слабые установки. Конкуренция на рынке была сильна и найти товар по минимальной цене было нелегко. Кроме того, несмотря на успехи НЭПа, экономическое и общественное развитие было медленным и недостаточным. Пришлось искать другие способы экономической и социальной защиты населения.
В связи с этим на Съезде Советов в 1928 году был принят план на пятилетку, согласно которому были установлены амбициозные цели, направленные на повышение уровня жизни населения и ускорение темпов развития экономики. Централизованное планирование экономики было введено в действие, а цены на большинство товаров были установлены государством.
После Великой Депрессии в 1930-х годах, многие страны перешли на протекционизм (то есть введение таможенных пошлин на импортируемые товары), чтобы защитить своих производителей от мировой конкуренции. Однако в СССР были введены системы ценовых регулирований, они были установлены набольшинство товаров и не подвергались автоматическому изменению в зависимости от изменения предложения и спроса.
К началу 1940-х годов, благодаря централизованному планированию, СССР стал самодостаточной страной в производстве основных товаров. Это позволило государству не только стабилизировать рынок, но и регулировать уровень цен на все товары, многие из которых были субсидированы из бюджета.
При Сталине, с 1947 года, был введен товарный кредитный регулировщик. Сущность этой реформы заключалась в том, что предприятия-поставщики товаров должны были «поверять» платежоспособность покупателей, т.е. главным образом деньги поставок должны были взываться кредитом. Это позволяло не просто выявлять недостаточно платежеспособные предприятия, но и накапливать капитал, реинвестирования которого было направлено на производственную мощность. Благодаря этому ЭКСПОРТНО-ИМПОРТНАЯ ОПЕРАЦИОННАЯ ФОРМА РЕГУЛИРОВАНИЯ ЦЕН, была усилена в условиях повышения бюджетного напряжения.
Эти меры, вместе с многими другими государственными реформами, помогли поддерживать стабильность на рынке, предотвращать инфляцию, и, соответственно, снижать цены на субсидированные товары. Все это повысило уровень жизни для многих граждан, особенно для бедных слоев населения, которые традиционно страдали от высоких цен на жизненно важные товары.
Таким образом, причины, по которым при Сталине снижались цены, включали в себя централизованное планирование экономики, государственное регулирование цен и установление минимальных цен на социально значимые товары. Другимифакторами включали в себя введение системы товарного кредитного регулирования и повышение производительности благодаря реинвестированию капитала в производственную мощность. В результате уровень жизни многих граждан улучшился, а экономика СССР стала более стабильной, что продолжалось до конца существования советской системы.