Капитанская дочка - это повесть, потому что она является коротким художественным произведением, рассказывающим о конкретных событиях и персонажах. Она имеет четкую структуру, включающую в себя вступление, развитие и разрешение конфликта. Кроме того, повесть обычно фокусируется на развитии одного главного персонажа, в данном случае - Машеньки, и ее отношения с Петром Гриневым.