Первые христиане были подвергнуты преследованиям из-за несовместимости их образа жизни и убеждений со старой римской религией, которая была доминирующей в Римской империи. Христиане верили в единого Бога, в то время как римляне поклонялись множеству богов. Кроме того, у христиан были строгие моральные принципы, которые казались чуждыми римлянам. Например, христианство было против развода, абортов, сексуальных связей вне брака и прочих распространенных практик того времени. Это вызывало недоверие и возмущение у старых римлян, которые видели христиан как угрозу для своего образа жизни.
Волна преследований началась в 64 году после Христа, когда император Нерон обвинил христиан в поджогах Рима, поставив их на место неизвестных пироманов. Несмотря на то, что этот обвинения были ложными и никакие доказательства не были представлены, это стало началом более чем двухсот лет преследований малых групп христиан, которые стали резко увеличиваться в Империи.
Поначалу христианы были обвинены в непочтительности к римским богам, а затем открыто преследовались for their faith as they refused to acknowledge the Roman gods as the only gods as demanded by the state. Roman Emperors, including Domitian and Trajan, required all inhabitants of the Empire to profess their loyalty to the Roman Gods, but Christians refused and were seen as disloyal to the state. Additionally, Christians' beliefs in the Kingdom of God and the end of the world were seen as a direct challenge to the authority and power of Rome. Rome saw the Christian movement as a cult that was threatening the social and political stability of the Empire.
Преследования христиан были частыми и жестокими. Их убивали на арене, сжигали, высаживали на кресты на длительное время, лишали имущества и свободы. Многие христиане, в том числе апостол Павел и Тертуллиан, были заточены в тюрьмах и домашнем аресте за свои убеждения.
Для римлян христианство представляло неразрешимую проблему. Они не понимали, как люди могут жертвовать своей жизнью за веру в несуществующего Бога. Некоторые римляне считали, что христиане в каннибализме. В то время, как он проповедовал духовное единство и любовь к ближнему, христианство было воспринято как социальная угроза привычному образу жизни римлян, а следовательно, было связано с самой их общественной безопасностью.
В конечном итоге, римские императоры стали признавать христианство как официальную религию, начиная с Константина Великого,который объявил христианство своей религией в 313 году, и закончилось преследование христиан. Он также создал Константинополь, что стало новым центром правительства Римской империи. Христианство стало официальной религией Римской империи, но это произошло только спустя более чем два века преследования.
К сожалению, преследования христиан, хотя и давно закончились, все еще происходят в некоторых частях мира. Современные преследования, конечно, отличаются от тех, которые происходили в древности, но причины по-прежнему включают в себя неверие в религию большинства, нарушение традиционных расовых, политических и культурных границ и новым образом жизни.