Переменный ток - это вид электрического тока, который постоянно меняет направление своего течения. Такой ток называется переменным, потому что его направление сменяется на противоположное с определенной частотой. Эта частота измеряется в герцах (Гц) и обозначает количество изменений направления тока за одну секунду.
Пусть у нас есть генератор переменного тока, который создает электрические импульсы. В первый момент времени подключаемый к генератору прибор получает импульс с направлением тока от генератора к прибору. В следующий момент времени генератор запускает новый импульс, но уже с направлением тока от прибора к генератору. То есть прибор получает электрический импульс, который идет наоборот по направлению, чем в предыдущий момент времени. И так происходит снова и снова - каждый следующий импульс имеет другое направление, чем предыдущий, образуя периодическое изменение направления тока.
Подобная инверсия направления тока происходит в типичном альтернативном токе (AC), который широко используется в быту, медицине, промышленности и многих других областях.
Несмотря на то, что переменный ток был изобретен еще в 19-ом веке, он остается важным и популярным типом электрического тока до сегодняшнего дня. Многие приборы, например, жесткие диски и мониторы компьютеров, работают именно на переменном токе. Кроме того, преобразователи переменного тока в постоянный ток (DC) - устройства, которые изменяют переменный ток на постоянный, используются в автомобилях, солнечных батареях и других устройствах.
И в заключение, переменный ток получил свое название из-за его переменности направления - то есть ток постоянно меняет направление, что делает его отличным от постоянного тока (DC), который имеет постоянное направление течения.