Перед словом "как" может ставиться запятая в разных случаях, в зависимости от его функции в предложении.
1. Постфразное слово "как"
Перед словом "как" обычно ставится запятая, если оно выступает в роли постфразного слова. Такое слово обычно вводит сравнительную или причинно-следственную связь в предложение, например: "Я люблю романы, как и многие другие люди". Запятая здесь нужна для разграничения главной части предложения ("Я люблю романы") и постфразного слова ("как и многие другие люди").
2. Усилительное "как"
Ещё одна функция слова "как" - усилительная, причём в этом случае запятая не ставится. Такое употребление "как" присуще разговорному стилю, но встречается и в письменной речи. Например: "Она прыгала, как божья коровка". Здесь "как" усиливает смысл глагола "прыгала", указывая на его интенсивность.
3. Вводные слова
Слово "как" также может употребляться в качестве вводного слова, вводящего новое предложение, аналогично словам "так", "вот", "потому что" и т.д. В этом случае перед "как" ставится запятая. Пример: "Как я уже сказал, сейчас идёт дождь". Здесь "как" вводит новое предложение, а запятая разделяет его от предыдущего и обозначает начало нового рассказа или аргумента.
4. Вместо "что"
Иногда слово "как" употребляется вместо союза "что", и в этом случае перед ним запятая не ставится. Такое употребление "как" сейчас считается устаревшим и присущим более старой литературной традиции, но встречается иногда в старых текстах или цитатах. Например: "Как я заметил, он пошёл за молоком". Здесь "как" вводит новое предложение, но вместо причинно-следственной связи (какое-то действие вызывает другое) здесь употребляется просто связь факта: "Я заметил, что он пошёл за молоком".
Таким образом, перед словом "как" может ставиться запятая или не ставиться в зависимости от его функции в предложении. Если "как" вводит постфразное слово, то перед ним ставится запятая для разделения частей предложения, в противном случае запятая не ставится.