Историческое происхождение герба Нижнего Новгорода, на котором изображен олень, складывалось в течение нескольких столетий. Олень, как символ, имеет множество исторических ассоциаций, связанных с религией, мифологией, культурой и историей народов. Герб Нижнего Новгорода - не исключение, и его история обнажает богатство культурных и исторических связей, которые сложились на территории Нижегородской земли.
Одной из версий возникновения герба с оленем связана с преданием о походе князя Ярослава Мудрого в 1078 году на болота Фещеровой (нынешней Фешеровской) земли, где он убил могучего оленя. Этот инцидент имел символический смысл, указывая на победу христианства над язычеством. Боевой олень на гербе, вероятно, представляет собой символ воина-христианина, защищающего народ от врагов на земле.
Еще одна версия связана с традиционным кочевым племенем марийцев, которые до конца XVI века проживали на берегах реки Волга в окрестностях Нижнего Новгорода. Это племя поклонялось оленю как своему культовому животному. Их вера связывала оленя с богом-солнцем и покровителем земли и духов оленя с плодородием. Изображение оленя, соответственно, имело у них традиционно положительный характер.
Третья версия возникновения герба связана с тем, что на этой территории с XV века началось обширное разведение оленей в крупных монастырях и феодальных поместьях. Эти олени использовались как рабочие животные, для увеличения количества продуктов животноводства и охоты на них. Изображение оленя на гербе в данном случае можно интерпретировать, как символ региональной экономической мощи и процветания.
Однако самой правдоподобной версией является та, что эмблема оленя на гербе Нижнего Новгорода была взята из щита святого протомученика Андрия Стратилата. Святой Андрей является покровителем города, и его щит изображает оленя с крестом на спине. Мифологический смысл такого изображения объясняется тем, что олень с крестом на спине - это символ воинствующей церкви, которая во имя Христа и ликвидации тьмы готова на все.
Таким образом, герб Нижнего Новгорода с оленем хранит в себе множество значений, связанныхс историей, культурой, религией и экономикой региона. В разное время истории эта эмблема символизировала борьбу с язычеством, защиту от врагов, плодородие и процветание, а также воинствующую церковь. Герб оленя на гербе Нижнего Новгорода содержит в себе глубокий символический смысл, который актуален до сегодняшнего дня.