Макроэволюция - крупномасштабные процессы эволюции жизни, которые касаются изменений на уровне видов, родов и классов, и которые происходят на геологических масштабах времени. Этот уровень эволюции невозможно изучать напрямую с помощью экспериментальных методов, поскольку он определяется множеством факторов, которые взаимодействуют между собой на протяжении миллионов лет. Почему именно так?
1. Невозможность контроля эксперимента. Если эксперименты в лаборатории обычно проводятся при строго контролируемых условиях, то макроэволюционные процессы недоступны для такого метода. Мы не можем контролировать все условия пребывания вида в природной среде на протяжении тысяч, миллионов лет, соответственно, изучение этих процессов сводится к анализу хронологических и архивных данных о жизни на Земле.
2. Сложность факторов, определяющих эволюцию. Макроэволюция - это не простое постепенное изменение, а обширный объем процессов, которые зависят от многих факторов, таких как климат, среда обитания, глобальные изменения в природе и т.д. Прямо в лаборатории мы не можем повторить такие условия.
3. Дефицит предшествующей информации. Одной из основных проблем, которые мы сталкиваемся при изучении макроэволюции, является наличие дефицита информации о прошлых изменениях. Можно узнать, какой вид прошел долгий путь эволюции и какие изменения он претерпел, но никогда не узнать о деталях процесса, поскольку они происходили на геологических временных масштабах.
4. Сложность экспериментальной методологии. Изучение процессов на макроуровне зависит от высоко квалифицированных специалистов, которые могут правильно интерпретировать результаты и гипотезы, связанные с макроэволюционными процессами. Проведение экспериментов в лабораторных или полевых условиях обычно требует большого объема начальной работы и анализа данных, что может занять несколько лет.
5. Ограниченность эмпирических данных. Изучение процессов макроэволюции связано с ограничением эмпирических данных, поскольку большая часть жизни на Земле описывается на основе ископаемых следов, оставленных живыми существами. К сожалению, не все органические останки продолжают процесс минерализации, и некоторые находятся в таком состоянии, что они не могут быть использованы для научного исследования.
Беря во внимание вышеуказанные причины, мы можем заключить, что проведение экспериментальных исследований на макроэволюционном уровне просто невозможно. Это делает макроэволюционные процессы непредсказуемыми и неуправляемыми, что обусловливает сложность изучения в их прямом виде. Эволюция продолжается на всех уровнях организма и на всех уровнях экосистемы, и чтобы разобраться в ее особенностях, необходимо использовать множество различных методов. Именно совокупность методов позволяет ученым одновременно изучать детали микроэволюции и общие тренды макроэволюции, что дает более полную картину эволюционных процессов, связанных с историей жизни на Земле.