Кашалот – это крупное млекопитающее из отряда китообразных, которое получило свое название благодаря своей особой способности к «кашлеванию». Именно так переводится греческое слово «physalus», которое стало базой для формирования научного названия кашалота – Physeter macrocephalus.
Для понимания, почему кашалот называют кашалотом, нужно обратиться к его физиологии. Это необычное животное может получать воздух только через носовые отверстия, расположенные на вершине головы. Когда кашалот поднимается к поверхности воды для вздоха, его носовые отверстия закрываются клапанами, а воды выталкиваются сквозь них. Однако, что происходит, если животное забирает слишком много воды, например, когда он охотится на глубине и восстанавливается на поверхности воды? И тут на помощь приходит способность кашалота кашлять.
В своей жизни кашалоты питаются кальмарами, которых они находят на глубинах от 300 до 1500 метров. Чтобы ими заниматься, животное должно уметь набирать глубокие воды и задерживаться под водой на протяжении 2 часов. Для этого оно использует свое благодаря своему гигантскому размеру легкое, которое может удерживать воздух до 90 минут. Однако кашалоту иногда попадаются несъедобные предметы, которые могут попасть в его желудок. Это могут быть водоросли, куски пластика или металла. Чтобы избавиться от таких предметов, животное может кашлять и выбрасывать их вместе с водой.
Казалось бы, это не связано с именем животного, но слово «кашалот» пришло из древней Норвегии, где оно звучало как «hval», что переводилось как «кит». Но поскольку именно кашалоты выделяются способностью кашлять, с течением времени слово «hval» стало использоваться для обозначения этого животного. Впоследствии обозначение «hval» перешло на английский язык как «whale», что в переводе значит «кит». Именно так этот термин используется в настоящее время.
В конце 18 века кашалот был также известен как «Sperma Ceti Whale», что происходит от латинского слова «spermaceti», означающего «кит морской спермы». Это название было дано животному по его способности выделять спермацет, но после того как стало ясно, что это не семенное вещество, а жировая субстанция, происходит from the forehead of the male of the species, название Sperma Ceti было отброшено в пользу более точного названия чтами-то, что предполагает кашалота.
Таким образом, видим, что название кашалота связано с особенностями его физиологии и поведения. Способность кашлять, чтобы избавиться от несъедобных предметов, находящихся в его желудке, стала основой для созвания кашалота. Название было употреблено еще в древней Норвегии и со временем перешло на английский язык. Кроме того, кашалот также был известен как «Sperma Ceti Whale», но это название было отброшено, когда стало ясно, что спермацет не является семенным веществом, а жировой субстанцией, выделяемой из лба самцов этого вида. В настоящее время кашалот продолжает поражать человечество своими уникальными физиологическими особенностями и остается одним из самых загадочных и изучаемых планетных животных.