Морская свинка – это небольшое грызунное животное, которое обитает в Южной Америке. Несмотря на своё название, оно имеет мало общего с морем или свиньями. Интересно, что местные жители Южной Америки называют морскую свинку «куйи», название, которое не имеет никакого отношения к морю или свиньям. Так почему же эта прекрасная, небольшая зверюшка названа именно «морской свинкой»?
Давайте разберемся. Морская свинка была открыта и описана испанскими и португальскими мореплавателями в ХVI веке. В своих путешествиях они неоднократно заходили на берег Южной Америки, где и заметили этого забавного зверька. Изначально они называли морских свинок «кобайя», это название происходит от гуаранийского слова «kòwäjá», что означает «маленькая шалашовка». Когда испанцы и португальцы привезли этих зверьков в Европу, они стали пользоваться названием, которое более удобно бралось на язык – «морская свинка». Название было введено, скорее всего, из-за некоторого сходства внешнего вида морской свинки и свиньи.
Однако, на самом деле, морская свинка мало похожа на свинью, это скорее признак тех времен, когда люди давали название животным, исходя из того, какое первое сходство внешнего вида им приходило на ум. Однако, стоит отметить, что местные жители Южной Америки, которые общаются с этими зверьками ежедневно, называют их «куйи», и это название точнее и корректнее по сравнению с именем, которое стало прочно закрепляться в западной культуре.
Некоторые исследователи считают, что название морской свинки могло возникнуть из-за того, что её мясо и запах напоминают запах свинины. Ещё одна версия, почему морская свинка так называется, предполагает, что её возможное происхождение из окрестностей озера Титикака, и там она была называна «куй», а эта территория находится на высоте более 3 000 метров над уровнем моря, что в какой-то степени может объяснить наличие в её названии слова «морская».
В любом случае, на сегодняшний день, морская свинка остается одним из самых популярных домашних животных в мире и очаровывает людей своей внешностью, сообразительностью и дружелюбностью. Так что не стоит удивляться,почему многие из нас назвали своих домашних питомцев именно морскими свинками, ведь эти животные действительно очень милые и забавные!