Существует множество теорий и точек зрения на то, почему слово «мертвец» является одушевленным существительным. Однако, чтобы ответить на этот вопрос, мы должны понимать, как и почему слова приобретают такой статус.
Для начала, следует отметить, что в русском языке существует деление слов на одушевленные и неодушевленные. Одушевленные существительные обозначают предметы, которые могут проявлять живую деятельность, иметь душу или разум, тогда как неодушевленные - это предметы, которые не обладают этими характеристиками. К примеру, слово «человек» - одушевленное существительное, так как оно обозначает живое существо, в то время как слово «стол» - неодушевленное существительное, потому что оно не может проявлять жизнедеятельность.
Также для определения одушевленности слова применяются грамматические признаки, такие как склонение и управление падежами. Одушевленные существительные склоняются в родительном падеже по единственному числу с окончанием «-а» или «-я», когда они являются женскими, и окончанием «-ов» или «-ей», когда они являются мужскими. Это связано с тем, что существительные, обозначающие живые существа, могут иметь определенный пол или род.
Таким образом, вернемся к слову «мертвец». Это слово является одушевленным существительным, потому что оно обозначает человека, который когда-то был живым, но умер. Мертвецы могут проявлять активность в определенных культурах и религиях, например, мертвец может стать духом или призраком и посетить людей в их снах или явленными видениями. Эта вера в мертвецов как духов является одной из причин, по которой слово «мертвец» приобрело одушевленность.
Также слово «мертвец» может иметь род в зависимости от пола умершего, и в таком случае, оно будет склоняться в соответствии с правилами склонения одушевленных существительных.
Однако, есть и другая точка зрения. Некоторые лингвисты утверждают, что в русском языке различие между одушевленными и неодушевленными существительными не всегда простое и отчетливое. Это связано с тем, что некоторые слова могут иметь одушевленный или неодушевленный статус, в зависимости от контекста и смысла.
Например, слово «стул» - в общем случае, является неодушевленным существительным, однако, если говорить о стульях, которые принадлежат кому-то, то они могут приобретать одушевленность и склоняться соответствующим образом, например, «Его стул под столом», в этом случае слово «стул» может трактоваться как одушевленное.
Также в русском языке существует специфическая особенность, связанная с тем, что некоторые неодушевленные существительные могут использоваться в одушевленной форме, например, «Ветрено было на улице, деревья шумели». В данном случае, слово «деревья» является неодушевленным существительным, однако, его используют в форме одушевленного, чтобы создать образ деревьев, шумящих под дуновение ветра.
Таким образом, можно сказать, что одушевленность слова «мертвец» связана с разными факторами, среди которых вера в духов умерших, склонение в соответствии с родом умершего, а также особенности русского языка при использовании неодушевленных существительных в одушевленной форме. Однако, следует отметить, что различие между одушевленными и неодушевленными существительными в русском языке часто не является четким и определяется контекстом и смыслом употребления слова.