История возникновения названия McDonald's начинается с двух братьев Ричарда и Мориса МакДональд, которые в 1940-х годах открыли в городе Сан-Бернардино, Калифорния, небольшую закусочную, где можно было купить гамбургеры, горячие собачки и молочные коктейли. Их бизнес начал развиваться, когда они пересмотрели всю модель своего предприятия, перенеся заправку на кухню, чтобы контролировать процесс приготовления еды, и убрали из меню все лишнее, чтобы ускорить обслуживание. Они также разработали систему быстрого обслуживания, которая позволяла людям получить свои заказы за несколько минут, а не за полчаса, как это было раньше.
Когда МакДональдс разносили свои рестораны по всей Америке, они продолжали следовать этой модели. В 1954 году, бизнесмен по имени Рэй Крок познакомился с братьями МакДональд и заинтересовался их системой. Он предложил создать несколько ресторанов, которые будут основаны на их модели, и станет франчайзи. Братья Макдональд и согласились на то, чтобы Крок продвигал их модель, а они продолжали управлять своими закусочными.
В 1955 году, Рэй Крок открыл свой первый ресторан McDonald's в Дес-Плейнес, штат Иллинойс. Имя McDonald's пришло к нему случайно. Крок хотел создать ресторан, который будет отличаться от других и задумывал разные варианты названий. Однажды он увидел на крыше ресторана в форме логотипа, где было написано «McDonald's Famous Barbeque» («Знаменитый барбекю Макдональдса»). Крок сразу же понял, что это то, что ему нужно, и согласился на использование этого названия.
С тех пор бренд McDonald's превратился в лидера на рынке быстрого питания по всему миру. Компания развивается постоянно, в активе у нее тысячи ресторанов, обслуживающих миллионы клиентов ежедневно. Бренд McDonald's стал настолько узнаваемым, что его имя часто употребляется как синоним быстрого питания вообще.