Жук майский или майская совка (Melolontha melolontha) - это насекомое семейства пластинчатоусых (Scarabaeidae). Его название связано с периодом его появления.
Майский жук получил своё название благодаря времени его появления. Он обычно появляется весной, в мае, когда начинается теплое время года, и в отличие от других жуков, он охотится днем. В этот период он становится активным и начинает воспроизводиться. Около 3-4 недель майский жук живёт исключительно за счет запаса пищи, накопленного во время своей личинки, после чего он умирает. В течение этого времени майский жук успевает оплодотворить самок и отложить яйца.
Существует мнение, что в древности этот жук был связан с праздником богини цветов Маии в древнеримской мифологии. В древности также считали, что майские жуки приносят удачу и провозглашают начало лета. Из-за этого, майские жуки часто использовались в народной медицине, где их тела использовались для лечения ревматизма и болей в спине.
Майский жук, хотя и не является вредителем, может причинить некоторый вред саду или лесу. Насекомое питается листьями деревьев, особенно дуба, рябины, березы, яблони, и иногда может уничтожать цветы и садовые культуры. Но его важная роль заключается в том, что он является почвенным и растительным деструктором и улучшает качество почвы, разлагая органические остатки.
В зависимости от региона, майские жуки могут представлять различные виды и могут отличаться по цвету, размеру и форме тела. Однако, название «майский жук» остается общим для всех этих видов из семейства пластинчатоусых. Важно помнить, что майский жук, хоть и имеет свой вредный аспект, является одним из первых признаков наступления лета и важным компонентом экосистемы.