Убийство крольчихами своих крольчат является примером каннибализма. Обычно каннибализм происходит в условиях нехватки пищи, но в случае с крольчатами это является более сложной проблемой.
Самка кролика может убивать своих крольчат по нескольким причинам. Первая причина - мать крольчихи может не осознавать своей роли матери, что связано с различными нарушениями в ее поведении. Материнский инстинкт может быть нарушен из-за стресса или неудачного опыта кормления крольчат. Также возможно наличие генетических нарушений.
Вторая причина, по которой крольчиха может убить своих крольчат - это возможность материнской меры предосторожности. В некоторых случаях, если крольчиха видит, что одно из ее крольчат либо больно, либо более слабое, либо продемонстрировало неподобающее поведение, она может решить убить его для того, чтобы защитить оставшихся крольчат. Материнский инстинкт может быть таков, что для заботы о наиболее здоровых крольчатах, она решит жертвовать одним из них.
Третья причина - связана с недостаточным количеством молока. Если крольчиха не может завести достаточно молока, чтобы кормить всех своих крольчат, то она может убивать несколько из них для того, чтобы увеличить количество молока, которое рассчитано на оставшихся.
Четвертая причина - связана с инбридингом. Если производители кроликов не обращают внимание на генетические аномалии в своих стадах, то возможно рождение вредоносных мутаций в геноме. В итоге между выжившим потомством могут быть сильное инбридинговое междоусобное противостояние, которое не позволяет крольчатам выживать.
Несмотря на то, что убийства крольчат матерью являются необычной, для размножения стада они являются чрезвычайно вредными. Предотвращение убийства крольчат может быть связано с повышением качества жизни крольчих, а также контролем генетических дефектов в стадах и улучшением качества их ухода. В результате, высокое качество жизни крольчат гарантирует их здоровый рост и развитие, а также обеспечивает продолжительность и сохранность стада на протяжении долгого времени.