Эпифиз – это небольшое гормональное железо, которое располагается в головном мозге, примыкает к задней поверхности гипоталамуса и является основным источником секреции гормона мелатонина. В медицинской науке эпифиз также называют шишковидной железой, гирляндой, коническим или культивированным духовкой.
Интересно, что эпифиз своё название получил не только благодаря своей форме, а ещё и потому, что его функции имели немалый вклад в развитие доктрин и культурных традиций многих народов мира. Один из них – Древний Египет, который уважал эпифиз, называя его «Горем». Говорится, что египтологи обнаружили эту железу в некоторых мумиях фараонов при проведении исследований головных частей тела. Горем называлась эпифиза по той причине, что она логически делила голову человека пополам – на физическую (мозг) и духовную (эпифиз) части.
Как уже упоминалось, эпифиз – это железа, которая участвует в установлении биоритмов организма путём регулирования времени между сном и бодрствованием. Помимо этого, мелатонин, синтезированный эпифизом, имеет способность снижать уровень стресса, улучшать сексуальную жизнь, запускать процессы старения, а также строить защиту от рака и других заболеваний.
Биологи установили, что физически каждый человек рождается с эпифизом, но в процессе эволюции эта железа постепенно начинает терять свою первоначальную функциональность. Однако она сохраняется до сих пор – исторически выделяясь в культуре, религии, мифологии народов всего мира как «третий глаз».
Название железы происходит из её сходства с зрительным органом позвоночных животных, и это сходство вызвано присутствием эпифиза в некоторых видовых группах жительства подводного мира.
У некоторых видов рыб и рептилий эпифиз имеет особенную роль, использования которой способствует увеличению глубины ночного погружения. Внутреннее наполнение эпифиза содержит кристаллы кальция – тех же, что составляют кости хребта, но они укрепляют не только железу, но и находящийся вблизи мозг. Осветление и затемнение вырабатываемого железой мелатонина перераспределяет гормональное давление – эпифиз выигрывает для закругленности границ между логической и эмоциональной составляющими человека, что помогает обрести психологическую стабильность и душевный равновесие.
Третий глаз, по представлениям многих народов, является символом внутреннего знания, интуиции и понимания окружающего мира. В Индии эту протопластическую железу называют «живым учебником», и представители тамошних духовно-мистических течений нередко рекомендуют пробуждать эпифиз медитациями и другими практиками, чтобы получить более глубокий взгляд на всё, что нас окружает.
В западной культуре третий глаз часто ассоциируют с психическими способностями – якобы, те, кто научились открывать его, способны распознавать тончайшие нюансы общения и воспринимать иными способами окружающую среду. Но на практике, разумеется, способности не связаны с физиологическими особенностями эпифиза как таковыми, а зависят только от внутренней мотивации и умения воспринимать мир в наиболее полном объёме.
Таким образом, название «третий глаз», присвоенное эпифизу, хоть и носит его культурный и символический оттенок, сохраняет своё значение до сих пор. Оно напоминает нам, что за пределами нашего рацио мы ощущаем и испытываем множество других эмоций и чувств, которые находятся глубоко внутри нашей души, и, прежде чем мы сможем увидеть их, порой нам нужно «открыть» свой внутренний зрительный центр – эпифиз.