Слово "butterfly" в переводе с английского языка означает бабочку. Почему именно такое название было дано этому крылатому насекомому? Для ответа на этот вопрос следует обратиться к истории.
Первое упоминание о слове "butterfly" в английском языке датируется концом 14 века, однако тогда оно имело другое значение. В тот период "butterfly" называли вспененное молоко, которое подвергалось масляной переработке. Это обусловлено сходством цвета вспененного молока и цвета масла.
Следующее упоминание о слове "butterfly" в английском языке можно встретить в начале 16 века. В то время бабочки были известны под различными названиями, которые усугубляли путаницу в их классификации и изучении. Так, например, одни виды называли "flittermouse" (от англ. "flit", что означает быстро двигаться) или "flutterby" (от англ. "flutter", что означает "бить крыльями").
Считается, что название "butterfly" возникло как следствие переименования изначальной формы "flutterby". Это могло произойти благодаря тому, что в этом слове была устойчивая конструкция "-fly", которая употреблялась в тех временах для обозначения различных видов насекомых.
Однако есть и другая версия происхождения названия "butterfly". Некоторые исследователи отмечают, что в некоторых европейских языках крылатое насекомое называется "масляная муха". Это связано с тем, что бабочки привлекают масло и другие жирные вещества, которые остаются на растениях. Поэтому название "butterfly" можно трактовать как "муха, привлекающая масло".
Некоторые народы в своих языках используют более простые и нейтральные названия для бабочек. Так, например, на Ямайке бабочки называются "papillon", что переводится как "бабочка"; в Швеции - "fjäril", что означает "крылатое насекомое"; в Китае - "die", что переводится как "безжизненный мотылек".
Итак, почему бабочки называются "butterfly"? Первоначально это слово имело другой смысл, связанный с переработкой молока. Однако название "butterfly" стало употребляться как наиболее удобное и общепринятое, благодаря простоте и лаконичности. К тому же, это название не звучит сильно затруднительно в большинстве языков, что упрощает международную коммуникацию.