Божья коровка, или настоящее название которой — козявка, является довольно удивительным и интересным существом. Она получила свое название благодаря различным народным представлениям и связанным с ними легендам.
Первоначально, следует отметить, что божья коровка относится к семейству настоящих жуков и насчитывает более 4000 видов, распространенных по всей планете. Их среда обитания разнообразна — леса, поля, сады, садовые участки. Божьи коровки славятся своей полезностью, так как они являются мощными съедобными паразитами, питающимися вредными насекомыми, такими как тли и мухи-медоноски. Они также помогают в борьбе с вредными грибами.
Итак, почему же божья коровка так названа? Существует несколько версий этого происхождения названия. Одна из них связана с поклонением этому насекомому в предхристианском времени. В древние времена считалось, что жуки-богомолы (лат. Staphylinidae) представляют собой посланцев бога и являются священными существами. Спустя некоторое время, начиная с VIII века, жукам-богомолам стали приписывать чудесные качества — считалось, что они приносят удачу, оберегают от бед и помогают найти счастье. Таким образом, в народе началась поклонение этому жуку, и он получил имя "божья коровка".
Также существует версия, связанная с христианством. В средние века жуки-богомолы стали ассоциироваться с Виргин Марией, матерью Иисуса Христа. Это объясняется тем, что распространенная окраска божьих коровок — красная или оранжевая с черными пятнами — ассоциировалась с яркими иконами Пресвятой Девы Марии.
Третья версия происхождения названия связана с культом Мегера, древнеримской богини земледелия, почитавшейся как покровительница плодородия и хозяйства. Форма божьей коровки часто напоминает легендарный зародыш — зародышовую капсулу, и потому считается символом плодородия.
Но, каковы бы ни были исторические корни названия, фактом является то, что божьи коровки действительно почитались и считались символами удачи и защиты. К примеру, в некоторых странах, как, например, в России и Украине, считалось, что если божья коровка полетит и сядет на человека, он получит долгожданное счастье и исполнение желаний. Также в России существовал обычай пойти за лотком молока, когда божья коровка села на ладонь, считая это благоприятным знаком.
Символическое значение божьих коровок также проявляется в их названии на разных языках. Например, в некоторых славянских языках они называются "богатками" или "божьими палочками", отсылающими к их связи с богатством и удачей.
Боязнь соприкосновения с божьими коровками и различными другими насекомыми существовала также из-за суеверного представления о них. Так, среди некоторых народов считалось, что попытка убить божью коровку привлечет к несчастью или болезни. Есть также поверья о том, что если божья коровка прилетит и улетит насмерть сразу с увиденного места, это говорит о скором конце человека, на которого она села.
Итак, исторические, религиозные и культурные факторы сформировали сложное представление о божьей коровке и дали ей такое интересное название. Божья коровка стала символом удачи, защиты и благополучия. Способность божьих коровок контролировать насекомых-вредителей сделала их важными помощниками в сельском и садоводческом хозяйстве. И хотя сейчас люди уже не приписывают им магические способности, божьи коровки остаются одними из наиболее узнаваемых и любимых насекомых, являясь наглядным примером симбиоза между человеком и природой.