Астероиды – это космические объекты, которые обычно находятся внутри Солнечной системы и имеют форму подобную планетам. Они могут варьировать в размерах от нескольких метров до нескольких сотен километров и состоят из различных материалов, таких как камень, металл или лед. Название "астероид" происходит от греческого слова "астрон", которое означает "звезда", и "эйдос", что можно перевести как "подобие". Почему же они называются малыми планетами?
Слово "планета" происходит от греческого слова "πλανήτης", что означает "блуждающий". Это слово было использовано для описания небесных тел, которые казалось движутся по небу в отличие от фоновых звезд. В древности астрономы называли планетами все объекты, включая Луну и Солнце. Точное определение того, что такое планета, было введено только в начале 20 века. Согласно определению Международного астрономического союза, планета – это небесное тело, которое кружит вокруг Солнца, имеет достаточную массу, чтобы его сила гравитации позволяла ему принимать форму равновесия – шара, и не является спутником другой планеты.
Астероиды не соответствуют этому определению. Они, в отличие от планет, не обладают достаточной массой, чтобы самими принимать форму шара. Вместо этого они имеют нерегулярную форму и часто выглядят как каменные или металлические груши. Кроме того, их орбиты пересекаются с орбитами других космических объектов, включая планеты.
Тем не менее, астероиды обладают многими свойствами, которые присущи планетам. Они кружат вокруг Солнца и могут иметь спутники. Некоторые астероиды даже имеют атмосферу, которую они удерживают на своей поверхности силой гравитации. Некоторые даже имеют воду на своей поверхности. Кроме того, они могут занимать зоны нашей Солнечной системы, где обитают остальные планеты. Например, астероидный пояс – это зона нашей Солнечной системы, где орбитируют множество астероидов между Марсом и Юпитером.
Также астероиды являются объектами, который представляют научный интерес. Изучение астероидов может помочь ученым понять, как сформировалась Солнечная система. Они могут предоставить информацию о составе нашей солнечной системы и о происхождении жизни на Земле. Для этого были разработаны программы по обнаружению, изучению и даже добыче ресурсов на астероидах.
Астероиды также представляют потенциальную угрозу для Земли. Если астероид когда-то столкнется с Землей, это может привести к катастрофическим последствиям. Изучение астероидов помогает ученым определить, какие астероиды могут представлять риск и как предотвратить столкновение.
В заключение, астероиды принято называть малыми планетами из-за их формы и свойств, которые похожи на планеты, хотя они не могут рассматриваться как планеты из-за отсутствия достаточной массы. Изучение этих объектов имеет большое значение для науки и может помочь понять происхождение нашей Солнечной системы, а также предотвратить возможные угрозы со стороны астероидов.