Исторически говоря, афроамериканцев называли неграми из-за их темной кожи – слово "негр" происходит от латинского слова "niger", что значит "черный". Однако, это слово было использовано американскими белыми на протяжении многих лет как сокращение от "negro", что переводится как "чернокожий". Использование этого термина как унижающего и оскорбительного, было распространено среди белого населения в США еще со времен работорговли.
Когда работорговля была официально отменена в США в 1865 году, афроамериканцы продолжали страдать от тяжелых дискриминационных законов, которые ограничивали их права. Использование слова "негр" усилилось и стало официальным термином в президентских указах и законах, таких как "Права граждан" 1964 года. Это привело к тому, что многие афроамериканцы со временем начали считать слово "негр" оскорбительным и неуместным.
Кроме того, слово "негр" также стало ассоциироваться с насилием и угнетением, которые сопровождали практику рабства и сегрегации в США. Некоторые исследователи утверждают, что использование этого слова может вызвать у афроамериканцев травматические воспоминания о прежних временах.
В настоящее время существует разнообразие терминов, которые используются для обозначения афроамериканцев, в соответствии с их личными предпочтениями. Это может включать термины, такие как "чернокожий", "афроамериканец", "черный" или "циммерианец". Однако, независимо от того, какой термин будет выбран, важно учитывать контекст и уважать индивидуальные предпочтения каждого человека.